El lago Inle es el segundo lago de agua dulce más grande de Myanmar y se encuentra ubicado al pie de las colinas de Shan, ubicado a 900 metros sobre el nivel del mar, tiene 22 km de largo y 8 km de ancho. Las cadenas montañosas que rodean el área se reflejan en la superficie del lago, ofreciendo una vista impresionante. Sus costas e islas están pobladas principalmente por aldeanos llamados personas Intha que son famosas por su método único de remo con las piernas. Los visitantes pueden recorrer el lago subiéndose en lanchas a motor o experimentar el método de remo de una pierna de los lugareños haciendo un recorrido en sus canoas. El área del lago es lo suficientemente grande como para albergar un santuario de vida silvestre, así como varias pagodas, mercados y jardines. Los turistas pueden disfrutar visitando puntos de referencia y pueblos alrededor del impresionante lago.
Los aldeanos de Inle son en su mayoría personas Intha, seguidas de otros pequeños grupos étnicos como Shan, Taungyo, Pa-O, Danu, Kayah, Danaw y Bamar. La gente de Inle practica el budismo y en su mayoría hablan birmano.
El lago Inle tiene un clima monzónico. El tamaño del lago es de 116 km2.
El lago Inle es el segundo lago más grande de Myanmar y alberga algunas de las especies más raras de caracoles y peces. A partir de 2018, el lago figura bajo la protección de la Convención de Ramsar, una convención de protección de humedales.
Sakar es un pueblo pintoresco y humilde aislado de otros pueblos en Inle con una pequeña población de solo 1300 personas. El pueblo se elige como la base para el proyecto de turismo basado en la comunidad del gobierno que implica una interacción significativa y educativa entre los lugareños y los turistas. También se puede encontrar una capital real en ruinas en Sakar, ubicada en el lado sur del lago Inle.
La pagoda se construyó sobre pilotes y se conoce como uno de los sitios religiosos más antiguos del lago Inle. Hay cuatro budas diferentes en el santuario y la pagoda es solo una de las miles de pagodas construidas por el rey Thiri Dhamma Thawka. Fue reconstruida por el rey Alaungsithu. El rey agregó joyas, perlas, marfiles, oro y plata aún intactos.
Los turistas pueden encontrar una estupa encalada en el pueblo de Indein, donde se coloca una imagen de Buda. Hay un grupo de estupas antiguas alrededor de la colina, debajo de la estupa blanca, lo que hace que el área sea un sitio religioso único para visitar. Los turistas tendrán que viajar 5 kilómetros en barco desde Ywama para llegar al pueblo.
Se pueden encontrar cinco pequeñas imágenes de Buda en la pagoda. Estas imágenes de Buda están cubiertas de tantas hojas doradas que su estado original es irreconocible. Sin embargo, hay imágenes antiguas de cómo lucen los Budas originales decorados en las paredes del monasterio. El monasterio está abierto a todos los lugareños y turistas, pero solo los hombres pueden aplicar pan de oro a las imágenes.
El jardín flotante en el lago Inle es un espectáculo digno de ver. Además de pescar, los Inthas son grandes agricultores que plantan vegetales en islas flotantes en el lago. La parte única del jardín es que, junto con los productos, los locales también venden todo el jardín como si fuera un pedazo de tierra. Los turistas estarán intrigados por ver cómo cultivan los lugareños en el lago.
El mercado flotante aquí es diferente a los mercados flotantes habituales en el río, ya que está situado en un lago. Los vendedores reman sus botes a lo largo del lago y venden o intercambian verduras y arroz que habían plantado y cosechado. Algunos pescadores incluso venden pescado que habían capturado recientemente del lago. Los turistas también pueden navegar y comprar recuerdos hechos a mano de los lugareños.
El santuario de vida silvestre fue fundado en 1995. Aquí se protegen muchas especies de plantas y animales, lo que brinda a los visitantes muchas oportunidades para descubrir flora y fauna únicas que solo se encuentran en Inle. Debido a su papel en la protección de especies raras, el lago Inle es elegido como el primer sitio de Myanmar que figura en la lista de la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO.
El museo se llamó inicialmente la mansión ‘Haw’ y era la zona residencial de Nyaung Shwe Sawbwa, uno de los gobernantes del estado de Shan. Los turistas pueden encontrar esculturas antiguas y arquitecturas majestuosas en el interior del edificio. Como ahora se ha convertido en un museo, los visitantes también pueden encontrar las pertenencias antiguas de todos los Saw-Bwas, como tronos, divanes, atuendos e imágenes.
La pagoda Phaungdawoo se construyó cuando el área se consideró sagrada después de que el rey Alaungsithu se detuviera en el lago Inle. Las procesiones y las carreras de barcas se llevarán a cabo en el lago Inle según las fechas en el Calendario Lunar. La gran pagoda solía albergar cinco imágenes de Buda, pero solo quedaron cuatro después de que una tormenta las hiciera caer al lago.
En este festival de luz de tres días, los lugareños encienden luces y velas que simbolizan las escaleras que fueron construidas para el Señor Buda durante su descenso al mundo mortal después de predicar a su madre que estaba en el cielo. Esta celebración significativa atrae a turistas de todo el mundo a visitar Myanmar para presenciar las hermosas pantallas de luces.
Thingyan es un festival acuático en el que los lugareños marcarán el comienzo del Año Nuevo. Celebrados anualmente en abril, los lugareños se salpican unos a otros para lavar los malos sucesos del año pasado. Dan la bienvenida al Año Nuevo reuniéndose con familiares y amigos para intercambiar buenos deseos.