Mon è uno stato del Myanmar che copre una stretta striscia di terra situata tra lo stato di Kayin a est e il Mare delle Andamane a ovest. Il primo regno documentato di Mon è attribuito a Dvaravati che prosperò intorno al 1024 d.C. fino a quando la capitale fu saccheggiata dall’Impero Khmer. La regione fu conquistata dagli inglesi nel 1824 dopo la prima guerra anglo-birmana. Il popolo Mon ha aiutato i britannici nella guerra, in cambio di promesse di autonomia governativa una volta sconfitta la Birmania. Migliaia di Mon erano emigrati in precedenza nel Siam, ma sono tornati in patria durante il dominio britannico. Tuttavia, la promessa non è stata mai mantenuta e Mon è rimasto una colonia britannica. Mon ha un clima tropicale dal momento che si trova vicino al mare. Attualmente, Mon conta circa 8 città importanti e due isole. È la patria del popolo Mon che è il gruppo etnico dello Stato. È una delle prime popolazioni stanziate nel sud-est asiatico. Si parla delle prime persone che hanno vissuto nel sud-est asiatico.
Gruppi – Mon, Bamar, Anglo-Burmese, Chin, Kachin, Kayin, Rakhine, Shan, Burmese-Thai.
Lingue parlate – Mon, Kayin, Bamar. Religioni praticate – Buddismo, Cristianesimo
Clima – Clima tropicale.
Confini della regione – Stato di Kayin, Mare delle Andamane, regione di Bago, regione di Tanintharyi e Thailandia.
Superficie della regione – 12.296,6 kmq/4.747,7 miglia quadrate
Capitale dello stato – Mawlamying. Patria del popolo Mon. 2,05 milioni di abitanti (2014)
La Pagoda Kyaik Htee Yoe, conosciuta come Golden Rock è stata costruita nel 574 a.c. Situata a 229 km da Yangon, la pagoda è costruita su un enorme masso che si erge sul bordo estremo della scogliera, a 1095 m sul livello del mare. La roccia e la pagoda sono in cima al monte KyaikHteeYoe. È il terzo luogo di pellegrinaggio buddista più importante in Myanmar dopo la Pagoda Shwedagon a Yangon e la Pagoda Mahamuni a Mandalay.
La Pagoda Kyaik Paw Law si trova nel distretto di Kyaikhto. È ben nota per la talpa vivente sul volto della statua di Buddha che viene offerta con un disco dorato. Gli occhi di questa statua sono vivaci. La leggenda dice che sono stati fatti dei tentativi di spostare la statua con elefanti, cavalli e uomini, ma non si è potuto spostarla. Si dice che la statua fluttui sull’acqua e sia sempre rivolta verso lo Sri Lanka.
La Pagoda Shwe Sar Yan che si ritiene sia stata costruita nel V secolo a.C. racchiude quattro reliquie di denti di Buddha Gautama e otto reliquie di capelli di Buddha Kakusana. La pagoda ospita anche oggetti di Gonaguna Buddha, la ciotola di elemosina smeraldo di Kassapa Buddha oltre a diverse statue d’oro. Questa struttura conica a tre piani è un luogo di grande interesse per comprendere il Buddismo.
Un santuario buddista situato proprio di fronte a Win Sein Taw Ya è Kyauktalone Taung. La pagoda si trova in cima ad un’interessante formazione calcarea piana di 300 piedi di altezza. Per raggiungere la cima è necessario percorrere un sentiero ripido e in salita.
Un santuario buddista situato proprio di fronte a Win Sein Taw Ya è Kyauktalon Taung. La pagoda si trova in cima ad un’interessante formazione calcarea piana di 300 piedi di altezza. Per raggiungere la cima è necessario percorrere un sentiero ripido e in salita e quindi è consigliata solo a persone in buona forma fisica.
A 60 chilometri a sud di Mawlamyine si trova Thanbyuzayat, una città con i monumenti commemorativi dei 100.000 prigionieri di guerra e civili che morirono per mano dei giapponesi durante la costruzione della “ferrovia della morte” durante la seconda guerra mondiale. La ferrovia è stata resa tristemente famosa dall’epico film del 1957 “Bridge on the River Kwai”.
Mawlamyine è la capitale dello stato di Mon. Ha un passato illustre in quanto antica capitale dell’Impero britannico. La città è stata protagonista di una serie di famose opere letterarie. La città è affascinante in quanto offre un mix diversificato di Buddismo e architettura coloniale, le cui caratteristiche si ritrovano nei prodotti e nelle tradizioni locali. La Pagoda Kyaik Than Lan, costruita nel 875 d.C. è il simbolo di questa città.
Kyaik Ka Mi è una località turistica costiera nello stato di Mon. Situata a circa 48 chilometri a sud di Mawlamyine, è una destinazione rinomata per i turisti che desiderano godersi il mare. La città è famosa per la Pagoda Kyaik Ka Mi Yele che richiama pellegrini anche in questa città. Ancora incontaminata, questa città è l’ideale per allontanarsi dalla folla e godersi qualche giorno di pace.
La spiaggia di Setse è un’ampia spiaggia di sabbia marrone dove i turisti possono godersi il mare. Si trova a 24 chilometri a sud di Kyaik Ka Mi e a 16 chilometri a sud-ovest di Thanbyuzayut. La spiaggia è fiancheggiata da alberi di casuarina. I turisti possono gustare un fresco succo di cocco e apprezzare i deliziosi frutti di mare serviti nei locali.
L’isola di Bilu merita una visita per scoprire la ben conservata e caratteristica cultura Mon. Si tratta di una grande isola che ospita circa 60 villaggi. Il mezzo di sostentamento più comune su quest’isola è costituito dalle piantagioni di gomma e dalle risaie. È anche sede di un gran numero di attività artigianali. Una gita in barca su questa isola è davvero gratificante grazie alla gente cordiale e disponibile e alla diversità naturale.
A breve distanza in barca verso il nord-ovest di Mawlamyaing si trova l’isola Gaungsay Kyun. L’isola era originariamente chiamata Isola Head Wash a causa della cerimonia annuale del lavaggio dei capelli reali durante il periodo Inwa. L’isola è considerata come un buon posto per fare dei picnic. Qui i turisti possono trascorrere una tranquilla giornata in mezzo alla natura.
Thaton è una città dello stato di Mon situata nella pianura di Tenasserim. È stata la capitale del Regno di Thaton dal 4° secolo a.C. all’11° secolo d.C. ed è considerata la culla del buddismo Theravada, fondato circa 2500 anni fa.
La festa della Pagoda Kyaikhtiyo è una festa speciale di luci che si celebra alla pagoda nel giorno di luna piena del Thadingyut. I nativi del luogo offrono 9000 candele accese e 9000 fiori a Buddha nella notte di luna piena. La mattina seguente, si offrono al Signore riso, dolci e altri spuntini. La festa di solito cade in ottobre, sebbene dipenda dal calendario lunare. È frequentata da migliaia di locali e stranieri.
Questo festival è celebrato in tutto il paese in un giorno di luna piena dopo le piogge. Dal momento che i monaci hanno bisogno di nuovi abiti dopo le piogge, nel giorno di luna piena, questi vengono offerti ai monaci insieme ad altre offerte che includono pantofole, ombrelli, elemosine, cibo, asciugamani, sapone e altre necessità.
Questa è l’occasione più interessante e più importante per fare baldoria nel paese. Durante la festa Thingyan, le persone si versano dell’acqua l’una sull’altra nei padiglioni animati da canti e danze. Durante questi giorni di buon auspicio, il popolo del Myanmar realizza un sacco di azioni meritorie per inaugurare il nuovo anno.